A lavra subterrânea, em explorações de mármores, apresenta algumas vantagens relativamente ao desmonte a céu aberto.
Designa-se por método de lavra a técnica de extracção do minério, o que define a importância da sua selecção já que todos os projectos são elaborados em torno da técnica utilizada para lavrar o depósito. Ademais, os trabalhos das infra-estruturas estão directamente relacionados com o método utilizado.
Por sua vez, a utilização da expressão técnica de extracção reflecte os aspectos técnicos da selecção do método de lavra – que é parte fundamental da análise, do dimensionamento dos equipamentos, da disposição das aberturas e da sequência de lavra.
Vantagens da lavra subterrânea de mármores
A lavra subterrânea de mármores, como método, possui vantagens:
1. Aproveitamento de meios das explorações a céu aberto (equipamento, acesso ao jazigo mineral, etc.).
Os equipamentos a utilizar em subterrâneo são os mesmos do céu aberto, com excepção da máquina de abertura de galerias (roçadora) – o que permite um acréscimo de benefícios:
- Trabalhos similares tanto a céu aberto como no subterrâneo;
- Maior experiência na operação e manutenção dos equipamentos;
- Maior rentabilização dos equipamentos utilizados;
- Maior capacidade de produção por unidade de capital investido.
2. Lavra selectiva que possibilita explorar as zonas de melhor minério e deixar para suporte natural (pilares esteios) as zonas em que o material se apresente com pouca ou sem aptidão ornamental. Isto origina um maior rendimento e uma menor produção de escombros;
3. Não se altera a paisagem nem a fisiografia do terreno em torno das cavidades no âmbito da lavra subterrânea;
4. O ruído originado pelas actividades de desmonte de rocha são atenuados para o exterior;
5. Não são necessários trabalhos de reabilitação dos terrenos superficiais na zona de lavra subterrânea;
6. Recuperação de material de qualidade que de outro modo não seria explorado com viabilidade económica.
E quais são as desvantagens?
1. Custos elevados e um considerável investimento no piso de entrada em subterrâneo;
2. Constrangimentos geométricos nos desmontes devido à necessidade de manter a estabilidade;
3. Necessidade de um conhecimento pormenorizado das características geológico-geotécnicas do jazigo mineral;
4. Necessidade, em alguns casos, de ventilação e iluminação artificiais.
O caso da lavra subterrânea do Anticlinal de Estremoz
Após três anos de experiência ao nível da lavra subterrânea de mármores no Anticlinal de Estremoz, e de acordo com Gomes (1999), foi detectado que este método não é mesmo o mais indicado para desmonte na exploração de mármores no Anticlinal, tendo em conta o relevo plano do Anticlinal de Estremoz e a morfologia do jazigo.
Não obstante, constitui uma excelente alternativa em determinadas situações que ocorrem em algumas pedreiras da região: em que a jazida de mármores apresenta condições favoráveis a este tipo de lavra subterrânea.