Um dos grandes desafios do homem actualmente, passa por reequilibrar o meio ambiente. Com o desgaste acumulado que o planeta denota e o agravamento do efeito de estufa e demais fenómenos climatéricos, torna-se urgente e imperativo o desenvolvimento de soluções inteligentes de consumo e ao nível da poluição.
Os vários meios de transporte todos o sabemos têm uma importante contribuição na delapidação dos recursos do planeta e na poluição do meio ambiente em que vivemos.
Embora os carros, por exemplo, sejam cada vez mais construídos com o propósito de serem mais económicos (porque é aquilo que o mercado pede) e com sistemas amigos do ambiente start/stop, ainda é necessário fazer mais. Têm sido estudadas diversas alternativas de forma a dotar os vários meios de transporte mais amigos do meio ambiente, mas a verdade é que ainda estamos longe de chegar “à” alternativa.
Comecemos por falar nos carros eléctricos. Poucas são as marcas que não têm um carro eléctrico (ou pelo menos híbrido, que mistura o sistema tradicional com o eléctrico). Por ser uma tecnologia recente no mercado, comprar um carro eléctrico é ainda um investimento considerável, apesar de todas as poupanças a médio prazo no que toca ao consumo energético do veículo.
Embora amigos do ambiente, os carros eléctricos são de forma comum conotados com um design feio. Esse é um factor importante para quando o preço dos carros eléctricos puderem competir mais de igual para igual com os restantes modelos.
Há outras alternativas estudadas e implementadas (umas mais que outras) como o GPL, o gás natural, o gás de xisto, o biodiesel e o hidrogénio. No entanto, ainda não estão devidamente implementadas com escala no mercado. Há muitos motivos para que isso aconteça.
Desde as sempre apetecíveis teorias da conspiração, falta de informação sobre o assunto e como aceder aos materiais necessários e custos de implementação. Algumas têm conseguido arrepiar caminho e ganho posição no mercado como o GPL. Algumas marcas já começam a disponibilizar os seus modelos de origem com este sistema de combustível. Nos E.U.A. a exploração do gás de xisto tem tido diversos ganhos para a indústria e já há muitos autocarros movidos com este combustível mais barato e menos poluente.
Mas, de todas as alternativas a que mais entusiasmo gera é o hidrogénio. O hidrogénio seria um combustível de emissão zero, caso seja puro. Se for extraído do gás natural (que é a solução aparentemente mais simples para o processo de extracção) há resíduos libertados que não são benéficos ao meio ambiente. Em algumas cidades há alguns autocarros que já circulam a hidrogénio.
Mas a massificação do hidrogénio como combustível ainda enfrenta alguns problemas com a extracção e o método de distribuição, dificuldades essas que encarecem bastante o produto final. Caso essas objecções fossem ultrapassadas, o hidrogénio poderia ser uma fonte inesgotável e limpa de abastecer vários meios de transporte em todo o mundo.